Uno de los cánceres más frecuentes y comunes es el cáncer de piel, por lo que es importante realizarse un examen para detectar el cáncer. Por lo general, este tipo de enfermedad suele deberse a la alta exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar o de las camas solares. Por tanto, producen pigmento en la piel, más comúnmente en la cara, el cuello, las manos, los brazos y las piernas. ¡Conoce más acerca del cáncer en la piel en este artículo!
¿Qué es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es una enfermedad en la cual se forman células malignas que comienzan a multiplicarse de manera descontrolada y cuando el origen de esta multiplicación es la piel, se denomina cáncer de piel.
La piel es el órgano más grande del cuerpo, y su principal función es protegernos contra el calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. También ayuda a controlar la temperatura corporal y almacena agua, grasa y vitamina D.
La piel tiene varias capas, pero las dos principales son la epidermis (capa superior o externa) y la dermis (capa inferior o interna). El cáncer de piel comienza en la epidermis, la cual está formada por tres tipos de células: células escamosas, células basales y melanocitos.
Los melanocitos son los encargados de producir melanina, la cual es el pigmento que da a la piel su color natural y protege la piel del peligro de los rayos ultravioleta (UV). Los niveles de melanina en cada persona son determinados principalmente por la genética de cada individuo. Por ello, el cáncer de piel es más frecuente en la piel que suele estar expuesta a la luz solar, como la cara, el cuello y las manos.
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¿Cuáles son los tipos de cáncer de piel?

El cáncer de piel es el tipo de cáncer más frecuente, pues las personas suelen prestar poca atención a los cuidados de este órgano tan importante. De hecho, hay variaciones en esta enfermedad. Estos son los tipos de cáncer de piel:
- Cáncer de piel no melanoma (carcinomas): son los más comunes y de más fácil tratamiento, pues no suele extenderse a otras zonas del cuerpo. Alrededor del 80% de todos los cánceres de piel son carcinoma.
- Melanomas: es más complejo, por lo cual es vital que se detecte a tiempo. Por lo general, se desarrolla en cualquier parte del cuerpo, pero es más frecuente en el pecho y la espalda de los hombres y en las piernas de las mujeres. Cuando se detecta a tiempo, se puede tratar con normalidad; sin embargo, sin tratamiento, puede extenderse a otras zonas y ser más difícil de tratar.
¿Cuáles son las causas del cáncer de piel?
El cáncer de piel se produce cuando se desarrollan cambios o mutaciones en el ADN de las células de la piel. Estas mutaciones hacen que las células de la piel crezcan sin control y formen una masa de células cancerosas.
La mayoría de los casos de cáncer de piel son provocados por la exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV) provenientes del sol que le causa daño a nuestro ADN. Suele presentarse en áreas de mayor exposición al sol; sin embargo, puede encontrarse cáncer de piel en zonas que normalmente no están expuestas al sol.
Del mismo modo, la menor presencia de melanina (piel más clara) genera una menor protección de los rayos UV, por lo tanto existe un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel en personas de tez más clara.
Otra causa del cáncer de piel podría ser un sistema inmunitario débil. Esto puede deberse a otras enfermedades o tratamientos sanitarios, como quimioterapias, que terminan dañando tu sistema inmune y aumentando las probabilidades de desarrollar cáncer de piel.
Se han asociado mutaciones en ciertos genes con la presencia de melanoma por lo que cuando estas mutaciones son heredadas de padres a hijos existe un mayor riesgo de presentar cáncer de piel. El riesgo de tener melanoma incrementa cuanto más miembros de la familia presentan melanoma.
Por tanto, ¿quiénes son más propensos a desarrollar cáncer de piel? Si bien cualquier persona en general puede padecer de esta enfermedad, las personas de piel clara, con antecedentes familiares de cáncer y aquellas que se queman fácilmente son más propensas a padecerlo.
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¿Cuáles son los principales síntomas del cáncer de piel?
Los cánceres de piel no son todos idénticos y pueden no causar muchos síntomas iniciales. Aun así, los cambios inusuales en la piel pueden ser una señal de advertencia de los distintos tipos de cáncer. Por ello, estar atento a los cambios en la piel puede ayudarte a obtener un diagnóstico más precoz. Estos son los principales síntomas del cáncer de piel:
- Lesiones nuevas en la piel.
- Llagas que no cicatrizan.
- Cambios en las formas de los lunares.
- Lunares o manchas asimétricas.
- Color negro oscuro o múltiples colores.
- Lunares o manchas con un diámetro mayor a 6 milímetros.
¿Cómo puedo disminuir la posibilidad de padecer cáncer de piel?
Es importante detectar a tiempo el cáncer. Por eso, para reducir el riesgo de cáncer de piel, evita exponer la piel durante periodos prolongados a la luz solar y a otras fuentes de radiación UV . Estos consejos te ayudarán para prevenir el cáncer de piel:
- Mantente en la sombra y protégete de la radiación UV.
- Cubre tu piel cuando te expongas al sol.
- Haz que la protección solar sea un hábito diario.
- Evita el uso de camas bronceadoras o lámparas solares.
- Observa si presentas un lunar nuevo o abultamientos en la piel.
- Revisa si algunas manchas se oscurecen o cambian de color.
- Mira con atención si tienes heridas que no sanan, sangran o forman costras.
- Comunícate con tu médico si notas un lunar nuevo o cambio inusual en tu piel.
Recuerda que cuando el cáncer de piel se detecta a tiempo puede tratarse más fácilmente. Por ese motivo, te recomendamos revisar tu piel de vez en cuando. Al revisar tu piel en busca de lunares piensa en las 5 letras ABCDE:
Asimetría, una mitad no es igual a la otra.
Bordes, son irregulares y difíciles de definir.
Color, cuando son negro oscuro o múltiples colores
Diámetro, cuando es mayor que 6 milímetros
Evolución, el lunar cambia de tamaño o forma
Ahora ya conoces más sobre lo qué es el cáncer de piel, sus causas, síntomas y cómo prevenirlo. Si desarrollas un cáncer de piel, la identificación y el tratamiento precoz pueden ayudar a mejorar su pronóstico a largo plazo. ¡Esperamos que esta información te haya sido de ayuda!
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